UE TUNA: La escuela Achuar donde el río es el aula

Quito, 07 de julio de 2026

Kapawi y su escuela, Unidad Educativa Tuna, se encuentran en la desembocadura del río Capahuari, en su confluencia con el río Pastaza, justo en el centro del territorio Achuar. En uno de los corredores educativos más aislados de la Amazonía ecuatoriana, la vía fluvial es la única vía que conecta a 172 alumnos Achuar con la educación moderna. Repartidos por las comunidades Achuar a lo largo de la cuenca del Pastaza, los niños recorren distancias que solo la navegación fluvial permite para asistir a la Unidad Educativa TUNA. Asistir a la escuela aquí no es una cuestión de desplazarse a diario o de un viaje en autobús, ya que muchos alumnos residen en la escuela durante toda la semana y solo regresan a sus familias los fines de semana o cuando las circunstancias lo permiten.

Las comunidades Achuar, al igual que muchas otras de la amplia región amazónica, viven en estrecha relación con el río. «Entsa», la palabra Achuar para río, se oye con frecuencia en conversaciones locales y las charlas amistosas en esta escuela bilingüe. La escuela está situada en medio de decenas de miles de hectáreas de bosque primario conservado que rodea el curso de los ríos y desembocaduras de esta amplia cuenca hidrográfica. La conservación de la selva ha sido fundamental para el pueblo Achuar, que sigue demostrando su resiliencia en tiempos de rápido cambio. Generaciones de Achuar han habitado esta región durante siglos y conocen más que nadie su riqueza biológica insustituible. Esta diversidad y patrimonio biocultural convierten al bosque siempreverde de las bajuras del Tigre-Pastaza y a los bosques de la llanura aluvial del Pastaza en los ecosistemas más singulares de Ecuador.

Los bloques petroleros designados por el Estado se superponen a casi el 70 % de los territorios indígenas de esta región, y la amenaza inminente que las operaciones petroleras suponen para el bosque primario mantiene en vilo a los guardianes de esta tierra. Las comunidades siguen siendo víctimas de la «paradoja de los custodios»: protegen los ecosistemas más vitales del mundo, mientras que sufren la cobertura de servicio de agua y saneamiento más baja de Ecuador.

A través del reconocimiento «Next Generation Transportation» de los Premios Globales E-STEM, desde Fundación Pachamama hemos apoyado el proyecto Canoa Escolar Solar de la U.E. TUNA, en el que se equipa una canoa de 10 metros con paneles solares, componentes eléctricos y un motor fueraborda eléctrico. Esta canoa es el medio de transporte que la escuela utilizará para cualquier necesidad logística o de transporte que pueda surgir. Esta embarcación también formará parte de la infraestructura escolar, convirtiéndose en un lugar donde también se podrá aprender, ofreciendo herramientas de aprendizaje e internet. En colaboración con los alumnos Achuar, esta canoa se ha reconvertido en un aula y un laboratorio móvil.

Al sustituir los motores fuera de borda a combustión por energía solar, los alumnos tienen previsto utilizarla como medio de transporte para acceder a oportunidades de aprendizaje fuera del recinto escolar. El proyecto, en colaboración con la Universidad del Azuay, integra habilidades técnicas cruciales para formar a los estudiantes y adultos locales. Por otro lado, el proyecto busca promover el arraigo local a través de la tecnología y el acceso a oportunidades. Los alumnos de 1.º a 3.º de Bachillerato han evaluado las necesidades más urgentes de sus comunidades y han diseñado un plan de estudios que incluye:

• Ingeniería Solar y Eléctrica: los alumnos se encargan del mantenimiento de los sistemas que alimentan su transporte, adquiriendo habilidades en materia de energías renovables aplicables en toda la cuenca.

• Ciencias Ambientales: la embarcación es una estación de monitorización, lo que permite a los jóvenes realizar un seguimiento de la calidad del agua y detectar la presencia de E. coli y las especies emblemáticas de la zona.

• Monitoreo y Telemetría: Convertir la canoa solar «UE Tuna» en una plataforma de aprendizaje con acceso a Internet y seguimiento por telemetría para optimizar el transporte en la zona.

• Diagnóstico y Evaluación Comunitaria: Analizar el acceso al agua y su calidad, la soberanía alimentaria, el impacto de las actividades turísticas en los medios de vida y la gestión de residuos.

Aunque ya han navegado embarcaciones solares por estas aguas, esta iniciativa está pensada para integrarse en la vida cotidiana de la escuela. Esto se alinea con nuestra misión más amplia de autodeterminación indígena y conservación biorregional, un objetivo principal de Fundación Pachamama y sus 30 años de trabajo en el territorio Achuar. Al aumentar el acceso a la educación mediante una solución de transporte adaptada a las condiciones locales, creamos un modelo replicable para las escuelas remotas amazónicas distribuidas en 30 millones de hectáreas de las Cuencas Sagradas del río Amazonas.

Testimonios:

Mi profesor nos llevó a mis compañeros y a mí a buscar delfines de río a lo largo del río Capahuari, y eso me hizo darme cuenta de que los ríos que me rodean son únicos en el mundo. - Estudiante de U.E. TUNA.

Este año he podido aprender más sobre qué es STEM y cómo puede ayudar a encontrar soluciones a los problemas a los que se enfrenta mi comunidad. - Estudiante de U.E. TUNA.

Los padres ya no tendrán que preocuparse tanto, ya que contamos con alguien que recoge a sus hijos… algunos alumnos caminan unas 8 horas para llegar al colegio. - Luis Mukucham, Rector U.E. TUNA

Escrito por: Bernardo Guarderas.

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